Arquitectura bizantina

La arquitectura bizantina se caracterizaba por:

• Uso de la arquería de medio punto
• Uso externo de cúpulas y desarrollo de estructuras para superponerlas
• Desarrollo de pechinas
• Uso de las plantas centralizadas, seguida de las plantas de cruz griega y planta basilical
• Uso extenso de bóvedas
• Pintura iconoclasta
• Decoración de vidrios con mosaicos
• La combinación de la planta basilical y la planta centralizada dio como origen a la planta de cruz griega: un cuadro en el centro con cuatro brazos ortogonales de igual longitud
• Uso de mármol en suelos y columnas
• Espacios altos y decoración suntuosa
• El uso de oro para la decoración de las cúpulas
• Los materiales básicos eran el mármol, piedra y ladrillo

Los templos de la arquitectura bizantina no podían tomar como modelo los templos antiguos ya que sus funciones eran totalmente distintas. Los templos antiguos consistían en un pequeño altar para la estatua de Dios y lo que eran sacrificios y procesiones, se realizaban en la parte exterior.

Los templos se dividían en:

• Plantas: 
• Basilical
• De cruz griega
• Poligonal
• Cabecera: Remata en una o tres ábsides semicirculares o poligonales. A ambos lados aparecen dos sacristías y una de separación de los fieles y el presbiterio.
• Naves: Tres o cinco. Un piso sobre los laterales. Tribuna abierta por arcos a la nave central.
• Nartex: Doble y con atrio

Las iglesias no tomaron como ejemplo los templos paganos, sino las basílicas que eran grandes salas de reunión.

Basílicas

Antes

• Empleadas como mercados cubiertos y tribunales públicos de justicia.
• Consistía de salas oblongas, con estrechos y bajos compartimientos en las paredes laterales, separadas de la principal por medio de una hilera de columnas.
• Tenía un espacio para un estrado semicircular.

Después

• Hornacina o ábside semicircular: empleado para el gran altar.
• Coro: parte donde se hallaba el altar.
• Nave: sala principal donde se consagraban los fieles.
• Alas: compartimientos más bajos de los laterales. 

En las distintas construcciones habían columnas que:

• Servían de soporte para las galerías. Eran importantes para la estructura.
• El fuste era monolítico, es decir de una sola pieza.
• El capitel al principio seguía la forma clásica, pero tiempo después empleó la forma de tronco de pirámide invertida con la cara convexa.
• Encima del capitel se colocaba una imposta.

Otras de las partes importantes de las columnas eran los capiteles que iban en la parte superior de estas. Existían dos tipos de capitel:

• Clásico: Tipo teodosiano (herencia romana). Fue empleada durante el siglo IV como evolución del corintio y tallado a trepano (herramienta que permite al escultor taladrar más que el cincel y el martillo)

• Bizantino: Deriva del capitel corintio, tiene forma tronco-cónica. Formada por dos cuerpos, el inferior con decoración vegetal y el superior o cimacio, donde su fin es aliviar la carga sobre el decorado capitel, que puede ser liso o decorado con temas bíblicos. 

Plantas

Al principio se utiliza la planta basilical derivada de la paleocristiana. La diferencia entre la planta basilical en el arte paleocristiano y el arte bizantino es que Bizancio hereda la planta, pero la modifica:

• El atrio casi desaparece
• Nártex de menor tamaño
• El ábside es recto al exterior

Se vuelve importante el papel de la decoración a base de placas de mármoles de colores, mosaicos y pinturas sobre fondo de oro que cubren de forma continua el interior del edificio.

Para esa época, en Roma prevalece el orden, la división y es estatismo, en Bizancio se valora el espacio continuo, dinámico, que siguiere un efecto de infinitud, en clara relación con la divinidad. Manejan un contraste entre el interior y el exterior donde se puede evidenciar un contraste entre brillo y riqueza del interior de las edificaciones con la sencillez y austeridad del exterior.

Basílica de Santa Sofía de Constantinopla

Es la obra más importante de la etapa de Justiniano. La iglesia de Santa Sofía, la divina sabiduría, está dedicada a la tercera persona de la Trinidad. Fue construida del 532 al 537 durante el mandato de Justiniano I en Constantinopla, capital del imperio Bizantino.

Se separa de la tradición basilical romana para buscar conceptos espaciales más griegos. La nave central tiene 33 metros de anchura y el núcleo básico es un gran cuadrado, en el que cuatro enormes pilares sostienen la monumental cúpula de 31 metros de diámetro y 55 de altura.

La iglesia de Santa Sofía refleja los principios fundamentales del arte bizantino:

• Modelo de iglesia abovedada y con planta centralizada
• Arquitectura de interiores
• Gusto por materiales preciosos
• Arquitectura dinámica
• El edificio estaba unido al palacio imperial y el monarca tiene en la tribuna su trono

La planta conyuga magistralmente dos tipologías conocidas, la basilical y la de cruz griega cubierta por una gran cúpula. Se puede observar la cúpula central y el sistema de medias cúpulas y cuartos de cúpula que sirven de contrarresto.

En el exterior el único elemento decorativo es el juego de volúmenes. En el interior, la decoración cubre todas las superficies.

Basílica de Santa Sofía

La iglesia bizantina era concebida como una imagen del cosmos, en donde la cúpula representaba el cielo, en tanto que las partes inferiores constituían la zona "terrestre". La parte inferior del casquete de la cúpula está horadada por una serie de ventanas que se sitúan entre los arcos de refuerzo puestas radicalmente, de forma que la luminosidad de los vanos anula el efecto visual de los macizos y "parece que la cúpula flotara en el aire".

Una de las grandes aportaciones del arte bizantino al arte universal es el uso de la cúpula sobre pechinas. Las pechinas son triángulos curvos que parten de los vértices del cuadrado y se unen en la parte superior formando un anillo donde descansa la cúpula. Estas pechinas son decoradas con la representación de los cuatro ángeles.

El interior de Santa Sofía es amplio y enorme, despejado y unificado. Las paredes de ladrillo estaban decoradas al interior con dorados mosaicos que reciben el impacto de luz y producen un efecto y ambiente sobrenatural.

Interior Basílica de Santa Sofía

*Reflexión: Lo más representativo de la basílica de Santa Sofía de Constantinopla es la cúpula lo cual nos transmite una representación de cielo que va en la parte superior, y en la parte inferior nos constituyen la zona "terrenal". La parte interior del templo, que gracias a los mosaicos dorados reciben el impacto de la luz, nos produce una sensación y efecto de ambiente sobrenatural.


San Vital de Rávena

La iglesia de San Vital de Rávena  es uno de los templos más importantes del arte bizantino, y, como otros de la misma ciudad, se reformó por deseo expreso del Emperador Justiniano a partir de construcciones anteriores, con el objeto de acelerar la integración de los territorios conquistados por el Imperio bizantino.

Inspirada en la basílica de los Santos Sergio y Baco. Fue creada para que el emperador más poderoso de su época asistiese a los oficios religiosos que allí se celebraban. Fue construida entre 538 y 547. Tiene planta central octagonal, precedida de un nártex transversal de extremos curvos. Entre el nártex y el cuerpo se levantan dos torres de planta circular que permiten el acceso a la tribuna.

Miradores de la tribuna

En el exterior la iglesia está hecha de materiales ligeros, pero resistentes con paramentos de ladrillo macizo reforzados en las esquinas por grandes arbotantes, además de lesenas (pequeños contrafuertes que rematan en el alero del tejado) y arcos de descarga embebidos en el muro. El cimborrio que oculta la cúpula es octogonal y va aligerado por medio de caños concéntricos de terracota. Al contrario, su interior está ricamente decorado con mármoles veteados, antepechos, columnas y capiteles troncopiramidales con cimacio finamente tallados al trepano.

Cúpula central

Exterior San Vital de Rávena

*Reflexión: La iglesia de San Vital de Rávena genera la sensación de superioridad de un emperador, pues fue creada con la intensión de que el emperador asistiera a distintos oficios religiosos. El juego de formas en su construcción es primordial, pues claramente se puede ver que juegan con las formas circulares, rectangulares y octagonales, lo cual refleja dinamismo.