Arquitectura bizantina

La arquitectura bizantina se caracterizaba por:

• Uso de la arquería de medio punto
• Uso externo de cúpulas y desarrollo de estructuras para superponerlas
• Desarrollo de pechinas
• Uso de las plantas centralizadas, seguida de las plantas de cruz griega y planta basilical
• Uso extenso de bóvedas
• Pintura iconoclasta
• Decoración de vidrios con mosaicos
• La combinación de la planta basilical y la planta centralizada dio como origen a la planta de cruz griega: un cuadro en el centro con cuatro brazos ortogonales de igual longitud
• Uso de mármol en suelos y columnas
• Espacios altos y decoración suntuosa
• El uso de oro para la decoración de las cúpulas
• Los materiales básicos eran el mármol, piedra y ladrillo

Los templos de la arquitectura bizantina no podían tomar como modelo los templos antiguos ya que sus funciones eran totalmente distintas. Los templos antiguos consistían en un pequeño altar para la estatua de Dios y lo que eran sacrificios y procesiones, se realizaban en la parte exterior.

Los templos se dividían en:

• Plantas: 
• Basilical
• De cruz griega
• Poligonal
• Cabecera: Remata en una o tres ábsides semicirculares o poligonales. A ambos lados aparecen dos sacristías y una de separación de los fieles y el presbiterio.
• Naves: Tres o cinco. Un piso sobre los laterales. Tribuna abierta por arcos a la nave central.
• Nartex: Doble y con atrio

Las iglesias no tomaron como ejemplo los templos paganos, sino las basílicas que eran grandes salas de reunión.

Basílicas

Antes

• Empleadas como mercados cubiertos y tribunales públicos de justicia.
• Consistía de salas oblongas, con estrechos y bajos compartimientos en las paredes laterales, separadas de la principal por medio de una hilera de columnas.
• Tenía un espacio para un estrado semicircular.

Después

• Hornacina o ábside semicircular: empleado para el gran altar.
• Coro: parte donde se hallaba el altar.
• Nave: sala principal donde se consagraban los fieles.
• Alas: compartimientos más bajos de los laterales. 

En las distintas construcciones habían columnas que:

• Servían de soporte para las galerías. Eran importantes para la estructura.
• El fuste era monolítico, es decir de una sola pieza.
• El capitel al principio seguía la forma clásica, pero tiempo después empleó la forma de tronco de pirámide invertida con la cara convexa.
• Encima del capitel se colocaba una imposta.

Otras de las partes importantes de las columnas eran los capiteles que iban en la parte superior de estas. Existían dos tipos de capitel:

• Clásico: Tipo teodosiano (herencia romana). Fue empleada durante el siglo IV como evolución del corintio y tallado a trepano (herramienta que permite al escultor taladrar más que el cincel y el martillo)

• Bizantino: Deriva del capitel corintio, tiene forma tronco-cónica. Formada por dos cuerpos, el inferior con decoración vegetal y el superior o cimacio, donde su fin es aliviar la carga sobre el decorado capitel, que puede ser liso o decorado con temas bíblicos. 

Plantas

Al principio se utiliza la planta basilical derivada de la paleocristiana. La diferencia entre la planta basilical en el arte paleocristiano y el arte bizantino es que Bizancio hereda la planta, pero la modifica:

• El atrio casi desaparece
• Nártex de menor tamaño
• El ábside es recto al exterior

Se vuelve importante el papel de la decoración a base de placas de mármoles de colores, mosaicos y pinturas sobre fondo de oro que cubren de forma continua el interior del edificio.

Para esa época, en Roma prevalece el orden, la división y es estatismo, en Bizancio se valora el espacio continuo, dinámico, que siguiere un efecto de infinitud, en clara relación con la divinidad. Manejan un contraste entre el interior y el exterior donde se puede evidenciar un contraste entre brillo y riqueza del interior de las edificaciones con la sencillez y austeridad del exterior.

Basílica de Santa Sofía de Constantinopla

Es la obra más importante de la etapa de Justiniano. La iglesia de Santa Sofía, la divina sabiduría, está dedicada a la tercera persona de la Trinidad. Fue construida del 532 al 537 durante el mandato de Justiniano I en Constantinopla, capital del imperio Bizantino.

Se separa de la tradición basilical romana para buscar conceptos espaciales más griegos. La nave central tiene 33 metros de anchura y el núcleo básico es un gran cuadrado, en el que cuatro enormes pilares sostienen la monumental cúpula de 31 metros de diámetro y 55 de altura.

La iglesia de Santa Sofía refleja los principios fundamentales del arte bizantino:

• Modelo de iglesia abovedada y con planta centralizada
• Arquitectura de interiores
• Gusto por materiales preciosos
• Arquitectura dinámica
• El edificio estaba unido al palacio imperial y el monarca tiene en la tribuna su trono

La planta conyuga magistralmente dos tipologías conocidas, la basilical y la de cruz griega cubierta por una gran cúpula. Se puede observar la cúpula central y el sistema de medias cúpulas y cuartos de cúpula que sirven de contrarresto.

En el exterior el único elemento decorativo es el juego de volúmenes. En el interior, la decoración cubre todas las superficies.

Basílica de Santa Sofía

La iglesia bizantina era concebida como una imagen del cosmos, en donde la cúpula representaba el cielo, en tanto que las partes inferiores constituían la zona "terrestre". La parte inferior del casquete de la cúpula está horadada por una serie de ventanas que se sitúan entre los arcos de refuerzo puestas radicalmente, de forma que la luminosidad de los vanos anula el efecto visual de los macizos y "parece que la cúpula flotara en el aire".

Una de las grandes aportaciones del arte bizantino al arte universal es el uso de la cúpula sobre pechinas. Las pechinas son triángulos curvos que parten de los vértices del cuadrado y se unen en la parte superior formando un anillo donde descansa la cúpula. Estas pechinas son decoradas con la representación de los cuatro ángeles.

El interior de Santa Sofía es amplio y enorme, despejado y unificado. Las paredes de ladrillo estaban decoradas al interior con dorados mosaicos que reciben el impacto de luz y producen un efecto y ambiente sobrenatural.

Interior Basílica de Santa Sofía

*Reflexión: Lo más representativo de la basílica de Santa Sofía de Constantinopla es la cúpula lo cual nos transmite una representación de cielo que va en la parte superior, y en la parte inferior nos constituyen la zona "terrenal". La parte interior del templo, que gracias a los mosaicos dorados reciben el impacto de la luz, nos produce una sensación y efecto de ambiente sobrenatural.


San Vital de Rávena

La iglesia de San Vital de Rávena  es uno de los templos más importantes del arte bizantino, y, como otros de la misma ciudad, se reformó por deseo expreso del Emperador Justiniano a partir de construcciones anteriores, con el objeto de acelerar la integración de los territorios conquistados por el Imperio bizantino.

Inspirada en la basílica de los Santos Sergio y Baco. Fue creada para que el emperador más poderoso de su época asistiese a los oficios religiosos que allí se celebraban. Fue construida entre 538 y 547. Tiene planta central octagonal, precedida de un nártex transversal de extremos curvos. Entre el nártex y el cuerpo se levantan dos torres de planta circular que permiten el acceso a la tribuna.

Miradores de la tribuna

En el exterior la iglesia está hecha de materiales ligeros, pero resistentes con paramentos de ladrillo macizo reforzados en las esquinas por grandes arbotantes, además de lesenas (pequeños contrafuertes que rematan en el alero del tejado) y arcos de descarga embebidos en el muro. El cimborrio que oculta la cúpula es octogonal y va aligerado por medio de caños concéntricos de terracota. Al contrario, su interior está ricamente decorado con mármoles veteados, antepechos, columnas y capiteles troncopiramidales con cimacio finamente tallados al trepano.

Cúpula central

Exterior San Vital de Rávena

*Reflexión: La iglesia de San Vital de Rávena genera la sensación de superioridad de un emperador, pues fue creada con la intensión de que el emperador asistiera a distintos oficios religiosos. El juego de formas en su construcción es primordial, pues claramente se puede ver que juegan con las formas circulares, rectangulares y octagonales, lo cual refleja dinamismo.

Escultura Bizantina

La escultura bizantina tenia rasgos del arte romano, es decir que contaban con características de fuerza, de igual forma se caracterizaba por la estética que maneja frente a la teología y el poder eclesiástico.

Cátedra del Obispo

La escultura bizantina se caracterizó por lo relieves en marfil, en la actualidad se encuentran varias obras como:

La Cátedra del Obispo,  se cree que fue un regalo de Justiniano al obispo de Ravena y contaba con 39 paneles tallados en marfil pero algunos se han perdido, esta obra se encuentra actualmente en el Museo Arzobispal de Ravena.

Políptico Barberini

Otra obra es el Políptico Barberini, el cual representa el triunfo de algún emperador (Zenón, Anastasio o Justiniano)  el cual esta en el centro en representación de fuerza y buen gobierno, clavando una lanza en celebración de una victoria. En la parte superior de la obra se observan a los ángeles, los cuales bendicen al emperador y en la parte inferior están los extrajeron ofreciendo sus tributos. En la actualidad la obra se encuentra en el Museo de Louvre.

Tríptico Harbaville

De la época iconoclasta se destaca  el Tríptico Harbaville, realizado en marfil, considerado como la oración perfecta, ya que se encuentra a cristo junto a María y San Juan Bautista. En la parte inferior central se encuentran los Apóstoles Santiago, Juan, Pedro Pablo y Andrés. El la parte superior izquierda se encuentran San Teodoro el Recluta y San Teodoro el Comandante, en la parte inferior izquierda están  San Eustratio, San Aretas, San mercurio y Santo Tomás Apóstol. En la zona superior derecha se pueden ver a San Jorge y San Eustaquio. Y por ultimo en la parte derecha inferior están San Demetrio, San Procopio, San Felipe Apóstol y San Pantaleón.

Virgen Teotokos

Por ultimo y de gran importancia para la escultura bizantina, esta la representación de la Virgen María. Durante este imperio se realizaron varias representaciones de la Virgen entre las que se pueden encontrar la Virgen Blochernitissa, Hodigitria, Kirotissa, Glicofilusa, Galactotrofusa y la Virgen Teotokos, la cual  esta representada junto al niño Jesús quien sostiene el rollo de la ley.

 *Reflexión 

La escultura bizantina es de gran admiración, puesto que durante todo el desarrollo histórico de este imperio el desarrollo artístico se evidenció frente al contexto, lo anterior se puede evidencias no solo en el cambio de emperador sino en las etapas de desarrollo, perfección e invasión. Desde mi punto de vista este imperio conto con distintas representaciones artísticas que cubrieron lo católico y presentaron una gran importancia por la Virgen María, así como durante un tiempo se despegó del arte teológico y retorno a representaciones de imperio anteriores enfocados en el hombre.

Arte Bizantino: Vidrio

El vidrio ofrece la posibilidad de crear no solo hermosos mosaico de cristal sino que  también  se aplica a las vidrierías de ventanas  consiguiendo atraer la atención del espectador  sobre los personajes y narraciones representadas en ellas  gracias a la luz proveniente del exterior.

En Constantinopla han sido encontrados fragmentos de vidrieras pintadas asociadas a numerosos plomos de engastes que ilustran muy bien el arte de la vidriería bizantina en el principio del siglo XII.

   Oculus Window Catedral de Canterbury (Inglaterra)

              

La técnica empleada en esta época era cortar los cristales de color y pintarlos con un barniz hecho de óxidos metálicos y someterlos a una cocción en horno para fijar la pintura.  Los diferentes pedazos de cristal eran unidos mediante unos bordes de plomo.  Las diferencias de tonalidades cromáticas son muy definidas y se pasa de una zona de color a otra sin ninguna modulación tonal. 

Cabeza de Cristo del siglo X, Lorsch Abbey (Alemania)

  

Anunciación de Chartres S. XII

  * Reflexión: Este fue el inicio de los vitrales, técnica que hasta nuestros días se utilizan y que ilustran la iglesia cada vez que entramos, podemos conocer las historias de la biblia de forma didáctica. 

Arte Bizantino: El mosaico

Los mosaicos bizantinos son abundantes y exuberantes de luz y color, ejercen funciones didácticas y sobre todo simbólicas.

Se distinguen por sus materiales ricos en oro. Se lograban impactantes efectos de luces y sombras así como también penetrantes contrastes entre la figura y el fondo obteniendo un eficaz resultado para el propósito de este que es la idolatría y profundo fervor religioso en el espectador. 

Mosaicos al interior de San Vital de Rávena en Italia

Emiten una sensación brillante y también lujo y opulencia, aunque muestran la pobreza en el movimiento de las figuras y la expresión en los rostros de los personajes. Se caracteriza por sus figuras alargadas y graves que  refuerzan lo solemne y religioso del tema del mosaico.

La técnica adoptada es el opus tesselatum, que mezcla piedras y vidrios de color. También de cerámica y mármol.

 *Mosaicos representativos

*El pantocrátor en el mosaico

Cristo Pantocrátor de la Basílica de Monreale, Silicia, Italia.

 Está ubicado en el ábside central de la basílica, mide 700 por 1300 cm. 

Su gesto dramático abraza al observador recordándole la magnanimidad de Cristo. El halo ortodoxo tradicional y la cruz central significa la pasión de cristo y hace que Cristo aparezca como gobernador y juez espiritual supremo del cielo y la tierra.

 *Reflexión: La falta de expresividad del cristo pantocrátor nos transmite severidad ya que en nuestros días los retratos de Jesus tienden a ser más expresivos, con gestos tiernos y amables, y ya que estamos acostumbrados a esto, ver a Jesus con la cara alargada puede resultar extraño y amenazador.

 1. Gestión de bendición. 

La mano derecha de Cristo dibuja el típico gesto ortodoxo de bendición que aparece en muchos iconos tradicionales de Cristo Pantocrátor. La posición de los dedos dibuja las letras griegas I, C, X Y C que corresponden al cristograma.


2. Cara de autoridad. 

La representación de Cristo con expresión melancólica es típica de las imágenes de Pantocrátor. La orientación frontal del rostro significa que Cristo se muestra accesible ante el observador que está dispuesto a implicarse con Él. No obstante sus ojos no se dirigen al observador, si no al reino espiritual; se trata de una forma de recordar al devoto que la mirada constante del Todopoderoso, aunque respectiva, es la de un ser superior, más espiritual.


3. Mensaje de Cristo.

El evangelio abierto en su mano izquierda corresponde a Juan 8: 12: “yo soy la luz del mundo: el que me diga, ya no andará más en tinieblas”. Muchas referencias bíblicas apuntan a Cristo como el origen de la luz interna, algo que también sugieren los mosaicos dorados que rodean su figura.

4. Cristograma.

Divido en dos partes, se puede ver el cristograma (o monograma) “ICXC” un acrónimo de las palabras griegas corresponden a “Jesús Cristo”. Encima aparece una virguilla, un antiguo símbolo cirílico que indica que ICXC es un nombre sagrado.

Arte Bizantino: Pintura

El arte bizantino nace y se desarrolla a partir del siglo IV después de Cristo donde florece hasta el siglo XV. Es un arte subordinado al poder del emperador, y cuando éste adopta la religión cristiana, al poder de la religión también. Este arte manifiesta la presencia de tres influencias: la del cristianismo incipiente, la del racionalismo griego y la del Islam.

Etapas del arte bizantino

* Pintura

La pintura bizantina es hierática y rígida, frontal y estilizada, marcando mucho la espiritualidad.

Se destacan dos técnicas:

 -Mural: Destinada a la decoración del interior del templo.

Se realizaba al óleo o al temple, y eran grandes composiciones de tema religioso, de  carácter simbólico y muy compatible con la mentalidad abstracta de los pueblos orientales.

-Caballete: Se hace sobre tablas o madera.


 * Reflexión

Como veremos a continuación, la pintura bizantina no genera emociones al espectador y tampoco era su intención. Transmite serenidad, seriedad y espiritualidad. Pero no es un Dios misericordioso sino un Dios supremo que no está en cercania con nosotros.

Obras representativas

Pantocrátor del Sinaí. Siglo VI

Se encuentra en el Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí, (Egipto). Las imágenes antiguas de Cristo del área greco-bizantina lo representan como Rey del Universo, victorioso, poderoso y triunfante, tienen el nombre griego de Pantocrátor, que significa precisamente esto: Rey del Universo. En la siguiente entrada tendremos una explicación más detallada del Pantocrátor.

Virgen de Vladimir Siglo XII

Es uno de las más celebres pinturas de origen bizantino y un icono en la comunidad religiosa rusa.

Está pintado en tablas con pintura mineral y vegetal muy consistente, disuelta en yema de huevo (temple). Las figuras de María y del Niño Jesús se hallan unidas por la suave línea del contorno. El rostro de la madre, cariñoso y severo al mismo tiempo, está pincelado con finura y delicadeza sorprendentes, los cambios de color son casi imperceptibles. Resaltan sus ojos grandes, llenos de profunda pena e inmensa angustia por el destino de su hijo.

 Icono principal de la Catedral del Arcángel de Moscú
Se pueden apreciar diversos pasajes de la bíblica
Siglo XV

Icono de la crucifixión en Santa
Catalina del Sinaí, siglo XIII.

San Miguel Arcángel. Monasterio de Santa Caterina, Monte Sinaí siglo XII

*Reflexión: Las siguientes obras no son estéticas a la vista como estamos acostumbrados, es más presentan el mismo patron en los detalles del rostro (virgen de vladimir y San Miguel Arcangel), los mismos ojos, la nariz y la boca, la misma expresión melancólica lo que causa al espectador compasión. 

Imperio Bizantino: Justiniano y decadencia de Bizancio

Durante el reinado de Justiniano (527-565), el Imperio llegó al apogeo de su poder. El emperador se propuso restaurar las fronteras del antiguo Imperio Romano, para lo que emprendió una serie de guerras de conquista en Occidente.

Mosaico de Justiniano. San Vial de Ravena Italia.

Entre 533 y 534 un ejército al mando del general Belisario conquistó el reino de los vándalos, en la antigua provincia romana de África.

Entre 535 y 536, Belisario arrebató a los ostrogodos Sicilia y el Sur de Italia, llegando hasta Roma. Tras una breve recuperación de los ostrogodos (541-551), un nuevo ejército bizantino volvió a atacar Italia.

En 552 los bizantinos ganaron extensos territorios del sur de la Península Ibérica. La presencia bizantina en Hispania se prolongó hasta el año 620.

Las campañas de Justiniano en Occidente dejaron exhausta la hacienda imperial y precipitaron al imperio en una situación de crisis, que llegaría a su punto culminante a comienzos del siglo VII.

Fiel a la tradición romana, Justiniano se lanza a la aventura de reconquistar para el imperio el Mediterráneo, no tuvo resultados duraderos y después de la cual Bizancio concentrará sus energías en el Oriente. 

* Conflicto Iconoclasta

El movimiento iconoclasta
le abrió paso a la existencia
de la religión ortodoxa
Imagen de Cristo Pantocrator

Entre los años 726 y 843, el Imperio Bizantino fue desgarrado por las luchas internas entre los iconoclastas, partidarios de la prohibición de las imágenes religiosas, y los iconódulos, contrarios a dicha prohibición. 

La primera época iconoclasta se prolongó desde 726, año en que León III (717-741) suprimió el culto a las imágenes, hasta 783, cuando fue restablecido por el II Concilio de Nicea. La segunda tuvo lugar entre 813 y 843. En este año fue restablecida definitivamente la ortodoxia.

El conflicto iconoclasta refleja también la división entre el poder estatal (los emperadores, la mayoría partidarios de la iconoclastia), y el eclesiástico (el patriarcado de Constantinopla, en general iconódulo).

* Decadencia

Las conquistas de Justiniano no se conservaron mucho tiempo. En la segunda mitad del siglo VI, los lombardos arrebataron a los bizantinos todo el norte y centro de la península Itálica. A comienzos del siglo VII, los visigodos consiguieron expulsar a los bizantinos de Hispania. Durante los siglos VII Y VIII, los musulmanes se apropian de toda la costa mediterránea de África, así como Siria y Palestina. 

Bandera oficial del imperio

Desde entonces, el imperio bizantino quedo reducido a la península de Anatolia, los Balcanes y el sur de Italia. Durante el siglo IX y X el imperio bizantino, vivió una nueva etapa de esplendor. Después, la existencia de Bizancio se caracterizó por las pérdidas territoriales continuas y por la amenaza constante de sus fronteras, sobre todo por parte de los musulmanes.

A principios de siglo XV solo quedaba la ciudad de Constantinopla en las manos bizantinas. En 1453, tras un largo asedio, Constantinopla fue tomada por los turcos otomanos y el Imperio Bizantino desapareció.

Imperio Bizantino: Primeros Años

El Imperio Bizantino (Etapa inicial del Imperio Romano de Oriente) fue un Imperio cristiano medieval de cultura griega que habitaba todo el mar Mediterráneo pero al pasar de los años tuvo reducciones territoriales hasta su caida en 1453.

Para asegurar el control del Imperio Romano, Diocleciano, a finales del siglo III, instituyó el régimen de gobierno conocido como tetrarquía: dividiendo el imperio en dos mitades, gobernadas por dos emperadores (augustos), cada uno de los cuales llevaba asociado un "vice-emperador" y futuro heredero (césar). 

Tras la abdicación de Diocleciano, el sistema perdió su vigencia, y se abrió un período de guerras civiles que no concluyó hasta 324, cuando Constantino unificó ambas partes del Imperio.

Busto de Constantino I 

Constantino reconstruyó la ciudad de Bizancio como nueva capital en 330. La llamó "Nueva Roma" pero se le conoció popularmente como Constantinopla (actual Estambul Turquía).

 La nueva administración tuvo su centro en la ciudad, que gozaba de una envidiable situación estratégica y estaba situada en el nudo de las más importantes rutas comerciales del Mediterráneo oriental.

Constantino fue también el primer emperador en adoptar el cristianismo, religión que fue incrementando su influencia a lo largo del siglo IV y terminó por ser proclamada por el emperador Teodosio I religión oficial del Imperio.

A la muerte del emperador Teodosio, en 395, el Imperio se dividió definitivamente: Honorio, su hijo mayor, heredó la mitad occidental, con capital en Roma, mientras que a su otro hijo Arcadio le correspondió la oriental, con capital en Constantinopla. Es en este momento en donde empieza la verdadera historia del imperio.

En el mandato de Teodosio II, la ciudad de Constantinopla reforzó sus murallas haciendo que fuera impenetrable e imposible de invadir. Esto y su sólida organización son las causas por la cuales el imperio se mantuviera más de mil años. El emperador era la cabeza del imperio y en él se concentraba todos los poderes: dirigía el ejército, administraba y era el jefe religioso.

Ciudad de Constantinopla